История Audemars Piguet
Можно считать, что компания берет свое начало под конец 18 века. В Долине Жу, которая находится в швейцарии, фермеры, дабы скоротать долгие месяцы зимы, стали заниматься часовым делом. Все это проходило прямо на фермах, в приспособленных для этого комнатах, где было наибольшее количество солнечного света. Подобные помещения со временем были превращены практически в полноценные часовые мастерские. Появилась возможность собирать механизмы, а также обрабатывать полудрагоценные камни. Со временем, в этом регионе образовалась большая сеть мастеров. Заметная доля из которых была связана родственными отношениями. В этой группе были созданы несколько сложнейших часовых механизмов в истории.
Принципы, которые применялись при работе с часами и передавались из поколения в поколение, были переняты Audemars Piguet. С 1875 года талантливые часовые мастера показывают высокий уровень профессионализма и совершенствуются в своем деле.
Основатели
Жуль Луи Одемар и Эдвард Огюст Пиге. Оба молодые и очень амбициозные часовые мастера открывают в 1875 году мастерскую в деревне Ле-Брассю, что является родной для них. Опираясь на свои убеждения и потенциал группы мастеров в Долине Жу, молодые мастера решают изготавливать сложные и уникальные механизмы — исключительно вручную. Все это происходит в расцвет индустриализации, а также распространяется серийное производство.
Если поначалу Жуль и Эдвард занимались производством сложных часовых механизмов исключительно для перепродажи женевским фирмам, в дальнейшем был организован полный процесс производства часов в регионе, который происходил в мастерских Audemars Piguet.
Согласно учету компании (с 1882 по 1892 год), более 80% часов (из ~1600), произведенных Audemars Piguet, включали одну или несколько усложнений. Часы с боем, хронографы, часы с астрономическими функциями. Все это собиралось и декорировалось вручную. Подобные экземпляры с тех пор всегда оставались главным приоритетом компании.
Мануфактура
Старейшее здание, в котором молодые предприниматели начинали свой бизнес, находилось в деревне Ле-Брассю и было 1868 года постройки. Для расширения первой мастерской Жуль и Эдвард построили в 1907 году свою первую Мануфактуру. В этом здании теперь находится часть головного офиса компании.
До 1950 года на Мануфактуре работало от 10 до 30 мастеров. С выпуском Royal Oak (дизайн которого, к слову, был разработан Джеральдом Джентой) в 1970-е годы это число выросло до 100.
В последующие периоды компания Audemars Piguet, которая насчитывает сегодня более 2000 сотрудников во всем мире, возвела еще несколько зданий и производственных площадок в Ле-Брассю, Ле-Локле и Мерене. В частности, в 2008 году Audemars Piguet открыла «Мануфактуру де Форж» в Ле-Брассю, где сотни инженеров, мастеров часового дела и декорирования ежедневно трудятся над созданием «сверхординарного».
Несмотря на рост своего бизнеса, Audemars Piguet сохраняет неизменную приверженность производству малых серий, в которых находит отражение новаторский подход Мануфактуры к традициям мастерства.