История Omega
Сайт компании: https://www.omegawatches.com
Стоит считать, что начало бренду было положено в 1848 году. Луи Брандт в Ла-Шо-де-Фон основывает компанию La Generale Watch Co и только в 1903 году придает своему детищу более знакомое написание в виде Louis Brandt et Frère-Omega Watch & Co. Вплоть до 1984 часы выпускались под этим брендом, но в этом интересном году (привет поклонникам Оруэлла) компания принимает современное название — Omega SA. Вместе с этим открывается публичный музей в швейцарском городе Биль (Бьен). Сегодня Omega является дочерней компанией The Swatch Group. Теперь немного подробнее.
Ранняя история
La Generale Watch Co, во главе с упомянутым Луи Брандтом, занималась сборкой точных карманных часов, которые заводились с помощью ключа. Детали для сборки поставлялись местными мастерами из Ла-Шо-де-Фон. Главным рынком сбыта наручных часов для компании были скандинавские страны, а продажа велась из Италии через Англию. В 1894 году силами сыновей Брандта Луи-Полем и Сезаром была разработана революционная система производства часов, при которой компоненты и механизмы стали взаимозаменяемыми. Все часы произведенные с использованием этой технологии продавались под брендом Omega. Они достигли такого коммерческого успеха, что в 1903 году La Generale Watch Co выделяет Omega в отдельную компанию и 1903 год считается официальным годом основания Omega Watch Co. В том же 1903 году Луи-Поль и Сезар Брандт умирают.
Реорганизация компании
После смерти Луи-Поля и Сезара, компания осталась в руках четырех молодых людей, старшему из которых (это был Пол-Эмиль Брандт) не было даже 24 лет. На тот момент Omega Watch Co производила порядка двухсот сорока тысяч часов в год, а в компании работало почти тысяча человек. Более того, спустя время компания столкнулась с серьезным экономическими трудностями, которые были вызваны Первой мировой войной. Это привело Поля-Эмиля Брандта к мыслям об объединении Omega и Tissot. По итогу компании в 1930 году были образованы в группу SSIH и базировались в Женеве.
В принципе, это можно считать отправной точкой в процессе роста компании. С 1955 года было поглощено около пятидесяти компаний, группа все больше развивалась и к 70-м годам 20 века SSIH становится ведущим производителем готовых часов в Швейцарии и третьим в мире. Основной конкурент Omega в сегменте роскошных часов Rolex отставал по продажам, хотя продавался по более высокой цене. Omega были более революционными и профессиональными, в то время как часы Rolex были более «эволюционными» и славились своими механическими деталями и брендингом.
Все поменялось в эпоху кварцевого кризиса 1970-х годов. В прямую конкуренцию между Omega и Rolex вклиниваются японские производители часов в виде Seiko и Citizen благодаря использованию кварцевых механизмов. Rolex в ответ на это сосредоточился на своих механических хронометрах, которые имели исторический бэкграунд. Хотя некоторые эксперименты с кварцем они все же проводили. А вот Omega приняли борьбу и решили составить прямую конкуренцию на рынке кварцевых часов с помощью своих собственных кварцевых механизмов.
Дальнейшее развитие
Все-таки без последствий пройти этот тяжелый этап компании не удалось. Не удалось до такой степени, что Seiko проявили недурный интерес в приобретении Omega. Однако переговоры ни к чему не привели. Только с помощью банковского сектора и различных займов компанию удалось сохранить на плаву.
Экономические трудности в то время испытывал и другой часовой гигант — Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG (ASUAG). ASUAG поставщик большого ассортимента швейцарских механизмов, а по совместительству владелец (через свою субхолдинговую компанию General Watch CO (GWC)) нескольких крупных часовых брендов, включая Longines, Rado, Certina, Hamilton Watch Company и Mido. После глобальной финансовой реструктуризации исследовательские отделы ASUAG и SSIH решили объединить производственные процессы в ETA. ETA (ETA SA Manufacture Horlogère Suisse) — сторонняя мануфактура, которая занимается производством механических и кварцевых механизмов для часов, а также запчастей для них. Как итог, два часовых гиганта того времени объединились в холдинг ASUAG-SSIH в 1983 году.
Через два года холдинг переходит во владении инвесторов во главе с Николасом Хайеком. Теперь группа компаний называется SMH (Société de Microélectronique et d’Horlogerie). В течении следующих десяти лет она становится одним из лидеров по производству часов в мире. В 1998 году происходит очередная смена названия — The Swatch Group, которая занимается производством брендов Omega, Blancpain, Swatch, Breuget.
Стоит упомянуть, что возрождение Omega произошло также благодаря рекламе. Стратегия продакт-плейсмента хорошо сработала в фильмах о Джеймсе Бонде — персонаж раньше использовал модели Rolex, но вдруг изменил своим вкусам и предпочел Omega. Популярные модели Бонда: Omega Seamaster Diver 300M, Omega Planet Ocean и Aqua Terra.
Многие бизнес-модели, кстати, были переняты у своего прямого конкурента, коим является Rolex. Это позволило Omega значительно укрепить узнаваемость бренда и отцепить крупную долю рынка.
Ну и невозможно упомянуть про коллаборацию со Swatch. В марте 2022 года Omega по итогу сотрудничества выпускает бюджетную версию своих культовых часов Omega Speedmaster Moonwatch. MoonSwatch, доступны в 11 цветах, изготовлены из биокерамики (смесь керамики и касторового масла) и стоят 260 долларов. Это значительно ниже цены в 5250 долларов самых дешевых часов Omega Speedmaster Moonwatch. Проект оказался очень успешным, в 2022 году было продано более 1 миллиона экземпляров MoonSwatch. А все тот же Бонд (ну, справедливости ради, актер, играющий Бонда — Дэниел Крейг) сам носит одну из таких моделей.
Достаточно сложно уместить историю крупнейшего холдинга в небольшую статью на несколько абзацев. Поэтому здесь я хотел пройтись по самым важным вехам от зарождения до сегодняшних дней. Без перечисления сотен партнерств, патентов, сотрудничества с Олимпийскими играми и космонавтами. Безусловно, это важная часть Omega, но для раскрытия подобных тем нужно заводить отдельную тему.